A ACADÉMICA DA MADEIRA realizou, aquando a sua estadia em Londres, uma visita à Imperial College School of Medicine Students Union (ICSMSU). Esta reunião teve como objetivo a troca de experiências e boas práticas entre as duas instituições, permitindo um olhar mais aprofundado sobre os desafios enfrentados pelos estudantes de medicina e as soluções adotadas para melhorar a sua experiência académica.

A ICSMSU desempenha um papel essencial na vida dos estudantes de medicina do Imperial College London, oferecendo apoio a nível académico, bem-estar e oportunidades extracurriculares. Desde a organização de eventos sociais a programas de apoio psicológico e orientação profissional, a ICSMSU procura garantir que os estudantes têm as melhores condições para concluir um dos cursos mais exigentes do ensino superior.

Durante a reunião, conversámos com representantes da ICSMSU para perceber melhor a realidade dos estudantes de medicina no Reino Unido, os desafios que enfrentam e as estratégias utilizadas para os superar.

A ICSMSU tem um papel muito ativo na vida dos estudantes. Podem explicar como funciona a associação e quais são as principais áreas de atuação?

A ICSMSU é a associação dos estudantes de medicina do Imperial College London. A equipa é composta por 22 estudantes voluntários e um “sabbatical officer” em regime de tempo integral. A ICSMSU desempenha um papel fundamental na vida académica e social dos estudantes, organizando eventos e representando os alunos para promover mudanças positivas. Além disso, apoia mais de 65 clubes e sociedades, ajudando na gestão financeira e na organização de atividades.

O curso de medicina é exigente e, muitas vezes, altamente stressante. Que tipo de apoio a ICSMSU disponibiliza para ajudar os estudantes a lidar com a carga académica e emocional?

A ICSMSU conta com equipas dedicadas ao apoio académico e ao bem-estar. A equipa mantém uma atualização nos recursos fornecidos pelos estudantes e organiza exames clínicos simulados e programas de mentoria entre alunos de diferentes anos. A equipa de bem-estar promove eventos gratuitos e inclusivos para apoiar os alunos, além de oferecer aconselhamento e fazer uma ponte para os serviços de apoio apropriados. Ambos os grupos recolhem regularmente retorno dos estudantes para implementar melhorias contínuas no curso.

O alojamento em Londres é conhecido por ser bastante dispendioso. É fácil para os estudantes de medicina encontrar habitação acessível e próxima da universidade?

Encontrar alojamento acessível em Londres pode ser um desafio devido ao elevado custo de vida. O “Student Support Hub” da universidade oferece apoio na procura de habitação, e a equipa de bem-estar da ICSMSU gere um grupo de comunicação para ajudar os estudantes a encontrar colegas de casa e vagas em alojamentos. Além disso, os estudantes podem recorrer à equipa da Faculdade de Medicina para apoio financeiro, se necessário.

As propinas do ensino superior no Reino Unido são elevadas, e o curso de medicina é um dos mais longos e dispendiosos. Como é que os estudantes da ICSMSU lidam com o peso financeiro da formação? Existem apoios?

A maioria dos estudantes britânicos recorre a empréstimos estudantis do governo e ao esquema de bolsas do NHS, disponível nos últimos anos do curso. No entanto, estes apoios nem sempre cobrem todos os custos de vida em Londres. Organizações como a “British Medical Association” estão a trabalhar em campanhas como #FixOurFunding para melhorar o financiamento. A ICSMSU também está a desenvolver um programa de apoio a viagens para alunos do terceiro ano que não recebem reembolsos pelos seus deslocamentos clínicos.

Além das exigências académicas, que iniciativas a ICSMSU organiza para promover o equilíbrio entre estudo e vida social?

A ICSMSU gere mais de 65 clubes e sociedades que abrangem áreas como desporto, artes e voluntariado. Os estudantes são incentivados a experimentar diferentes atividades desde o início do curso, pois desempenham um papel fundamental na comunidade estudantil. Além disso, ao longo do ano, a ICSMSU organiza eventos sociais como festas, jantares, sessões de arte, terapia com cães, clubes de leitura e muito mais. Nos últimos anos, tem havido um foco maior na criação de eventos acessíveis financeiramente e inclusivos para todos os alunos.

O final do curso de medicina representa um grande desafio, especialmente na transição para a prática clínica. Como é que a ICSMSU apoia os alunos na preparação para esta fase?

A ICSMSU apoia os estudantes ao longo da sua formação, através de programas de mentoria onde alunos mais experientes ajudam os colegas mais novos. Além disso, a associação mantém uma forte ligação com ex-alunos, que frequentemente realizam palestras e partilham experiências sobre a carreira médica. No último ano do curso, a ICSMSU organiza sessões informativas com parceiros como a “Medical Defence Union”, a “British Medical Association” e a “Wesleyan”, abordando temas essenciais como finanças e apoio na transição para a prática clínica.

Depois do encontro com a Associação Académica da Universidade da Madeira, houve algo que vos surpreendeu sobre o ensino superior e a realidade dos estudantes portugueses?

Ficámos muito surpreendidos ao saber que o custo da formação em medicina em Portugal é significativamente mais baixo do que no Reino Unido. Esperamos que os estudantes de medicina em Portugal saibam o quão sortudos são. Além disso, apesar de estudarmos em países diferentes, a estrutura do curso e até os nomes dos exames clínicos são incrivelmente semelhantes!

Entrevista conduzida por Ricardo Freitas Bonifácio
ET AL.
Com fotografia de Dorian Bogdańska.